Desde que entramos a este país, hemos sentido un contraste casi dramático con respecto a Turquía, en casi todos los niveles, exceptuando que ambos países comparten la amabilidad y el respeto hacia el extranjero.

Una de cosas que mas impacta es el caos vehicular que impera en el país. Es sencillamente asombroso.

He manejado en muchas de las ciudades que son calificadas como de Caóticas respecto al transito, ej. Ciudad de Méjico, El Cairo, Sao Paulo, pero créanme que no se comparan con la manera Iraní de conducirse por las calles. Olvídense de las leyes básicas de transito, tales como; No se debe pasar del hombrillo al canal izquierdo en una sola maniobra, o viceversa, no se debe dar vuelta en “U” en una Av., mas cuando existe una isla que la separa, poner luz de cruce cuando se tenga intención de cruzar, o por lo menos sacar la mano (a lo criollo), pararse a recoger pasajeros en el medio de la vía con vehículos pasando por ambos lados, respetar el sentido de la vía y los semáforos, en fin, olvídense de todo ello y “Sobrevivan” en el trafico mientras tratan de no chocar o de ser chocados.

A la pregunta de; Cuantos canales tiene una Av. Iraní, se responde con; Tantos como vehículos alineados quepan en ella.

El tema de la gasolina es otro a tomar en cuenta, ya que los ciudadanos Iraníes, solo pueden gastar 3 Ltrs diarios o 90 Ltrs al mes, y para ello cada uno tiene una tarjeta similar a las de crédito, con chip, que le va rebajando su disponibilidad de combustible cada vez que la introduce en la bomba dispensadora de gasolina.

Para los extranjeros esta liberada pero la pagan al cuádruple de su precio. Si quieren gasolina.

Las largas colas en las gasolineras nos recuerdan la época del paro. Siendo este uno de los países con mayores reservas de petróleo a nivel mundial, no se entiende esto. Quizás por buscar el ahorro de combustible en su población, la Policía de Transito dispone de un, sin número, de radares de velocidad para vigilar que no pasen de 110kmh que es el límite de velocidad nacional.

Otra cosa que impacta es el fervor religioso existente, aunado al hecho de que todas las mujeres deben usar el pañuelo en la cabeza, sin excepción, y las más ortodoxas deben usar la túnica negra que las cubre de pies a cabeza.

Da un poco de dolor ver a esas mujeres cubiertas de negro bajo el sol inclemente a 38grds de temperatura.

Pero desde la revolución islámica de 1979, eso es ley en el país.

Nosotros nos sentimos como bichos raros, todos se nos quedan viendo, unos con cara de admiración y otros con cara de curiosidad.

Oscar opto por ponerse pantalones ya que usando Bermudas levantaba miradas y sonidos de desaprobación entre las personas mientras caminábamos por las calles. A mi, me preguntaron directamente que porqué usaba pañuelo en la cabeza y tenía tres zarcillos, cuando aquí no es común que, en la mayoría de las mujeres, usen zarcillo. Somos unos seres raros y nos hacen sentir así, sin dejar de ser corteses con nosotros.

Dentro de un país de cultura islámica, te sientes seguro de poder caminar por cualquier calle a la hora que sea, de sentir que nadie te robara nada, sin embargo en Teherán nos recomendaron que guardáramos la Montero en un estacionamiento privado.

En Tabriz, al norte de Iran, y en Qom, la segunda ciudad mas religiosa del país, fue donde vimos mas turistas extranjeros.

No es común ver turistas en otras ciudades. Incluso las mujeres extranjeras no musulmanas, deben usar un pañuelo en la cabeza y usar ropa que le cubra las piernas y los brazos, para evitar miradas y sonidos de desaprobación. Igualmente existen otras restricciones para las mujeres extranjeras no musulmanas, si quieren ver una plaza interna de alguna mezquita, deben pedir permiso a la autoridad y cubrir el cuerpo con un velo negro (que alquilan por una módica suma cerca de las grandes mezquitas). A ninguna mujer (nacional, extranjera, sea o no musulmana)le esta permitido ingresar durante la hora de la oración, a la parte interna de las mezquitas, deben orar afuera encima de unas alfombras que se colocan para tal efecto. Todos los días, mediante grandes altoparlantes y por la radio, se anuncia el momento de orar y después se escucha por todo el pueblo o ciudad, la misa, ya que hay innumerables mezquitas de diferentes tamaños y antigüedad.

Este es un país que tiene mucho potencial económico dado sus reservas de petróleo, pero no se percibe cuando manejas a través de él. Vimos las centrales nucleares que posee, muy grandes y muy vigiladas.

En un momento dado cuando recién habíamos entrado al país, cerca de la frontera, nos pusimos a detallar en el mapa de la computadora que esta conectado al GPS, lo cerca que estábamos de tres de las zonas que se encontraban en guerra y lo reseño así; Estábamos a unos 350km al norte de la zona de combate al norte de Irak, también estábamos a unos 200km de la zona del conflicto bélico al sur de Georgia y estábamos a apenas 160km de la zona de conflicto entre el gobierno Turco y los separatistas Kurdos. Era como para no quedarse allí mucho tiempo.

La primera sorpresa que nos llevamos en Irán fue cuando casi vamos presos por intentar ingresar unas 24 latas de Polar que estaban casualmente media tapadas entre el equipaje y lo interpretaron como que, las queríamos pasar escondidas. Por un largo rato, desapareció la amabilidad entre los funcionarios y prácticamente me colocaron en un paredón, pero de la vergüenza, mientras hablaban y me señalaban con aire de reproche. Después de largas explicaciones en ingles muy pausado (para que lo entendieran mejor) y la mejor de mis expresiones faciales en tono de “Soy buena gente y esto no lo sabía”, fue que me hicieron firmar un papel que decía “Vaya usted a saber Qué”, y nos dejaron ir. Sin las cervezas.

Esta estrictamente prohibido en Alcohol en bebidas. So pena de cárcel y multas grandes.

Para finalizar, no puedo mas que agradecer de corazón a quienes, de buena vibra, disponen de unos minutos y nos envían esos gratos mensajes de texto, que con tanto gusto leemos aquí, tan lejos de casa.

Les escribimos cuando lleguemos al norte de Irán, para pasar a Turkiministan, en unos 5 días.

Para que esta expedición se pudiera convertir en una realidad, debimos solicitar apoyo a varias empresas e instituciones, y por ello queremos agradecer a Mitsubishi Venezuela, a PDV Lubricantes, a Computadores Lenovo, al Ministerio del Poder Popular para el Deporte y el IND, a Goodyear de Venezuela y de Turquía, a TuCarro.com, a Carpas Anaconda, a T J Publicidad, a Globalstar con su emisor de señal satelital Spot, a cruiserheads.com, a orcbolivia.com, a 4x4on-line.com, a aventurismo4x4.com, a Fox Sports, a Ruta`s 4wd.

Oscar Blanco y quien les escribe se despide,

Abrazos

Rui Mendes